코 필러를 오래 둔 40대,
녹이기 전 초음파에서 먼저 보는 것

이십 대나 삼십 대에 맞은 코 필러를 마흔이 넘어 정리하러 오시는 분들이 상담 첫머리에 자주 하시는 말입니다. 저는 이 물음에 바로 "네"라고 답하지 않습니다.

필러를 녹이는 효소는 나이와 상관없이 같은 방식으로 작용합니다. 같은 히알루론산 필러라면 스무 살의 코에서도 마흔다섯 살의 코에서도 마찬가지입니다. 나이가 바꿔 놓는 것은 필러가 아니라 그 밑의 코입니다.

2022년 Plastic and Reconstructive Surgery에 Wang 연구팀이 낸 논문은 아시아인 200명의 CT를 20~35세 무리와 65~80세 무리로 나눠 견주었습니다. 나이 든 쪽은 남녀 모두 콧등과 코끝 위, 코끝의 피부·연조직이 더 두꺼웠고 콧뼈는 더 얇았습니다. 저자들은 나이가 들며 코끝이 처지고 피부와 연조직이 두꺼워지며 콧뼈가 줄어든다고 정리했습니다.

마흔 무렵을 따로 본 연구는 아닙니다. 다만 방향은 분명합니다. 필러를 넣은 뒤 십여 년이 흐르는 동안 그 밑의 코도 같은 방향으로 조금씩 움직였다고 보는 편이 맞습니다. 여기까지가 문헌으로 말할 수 있는 부분입니다.

필러가 그대로 있는 동안에도 그 밑의 코는 나이를 따라 움직여, 녹인 뒤 드러나는 코는 맞았을 때의 코와 다를 수 있습니다.

그래서 마흔이 넘은 코에서 필러를 다 녹이면, 예전의 코가 아니라 지금 나이의 코가 드러납니다. 필러가 처진 코끝이나 얇아진 콧뼈를 대신 받치고 있었다면, 녹인 뒤의 코가 기억 속 모양보다 낮거나 길어 보일 수 있습니다. 

초음파를 대면 저는 필러 덩어리이와 함께 먼저 그 아래 뼈와 연골의 윤곽, 그리고 그 위를 덮은 피부의 두께를 봅니다. 필러를 다 녹였을 때 어떤 코가 남을지를 그려 보는 것도 중요하다고 생각하기 때문입니다. 

남을 코가 지금 모습과 크게 다르지 않다면 퍼진 필러를 정리하는 쪽으로, 필러가 받침 노릇을 크게 하고 있다면 녹이고 난 이후 콧대 모양이 변화가 생길 수 있음을 설명합니다. 

필러를 다 녹였을 때 남을 코를 먼저 그려 봐야 얼마나 녹일지를 정할 수 있습니다.

상담에서 저는 몇 살인지보다 아래를 먼저 여쭙니다.

같은 마흔다섯이라도 한 번 맞고 둔 코와 해마다 덧맞은 코는 화면에서 보이는 것이 전혀 다릅니다. 나이는 짐작의 출발점일 뿐이고, 결정은 화면에서 합니다. 

나이가 들수록 필러를 빨리 빼야 한다고 걱정하시는 분이 있습니다. 지금 코의 모양이 마음에 들고, 만져 아프지 않고, 붉어지거나 퍼지는 변화가 없다면 나이만으로 녹일 날을 정하실 필요는 없습니다.

다만 콧등이나 코끝이 붉게 붓고 아프거나, 피부색이 얼룩지게 변하거나, 눈이 침침해지는 변화가 있다면 나이와 상관없이 정리 상담보다 진료가 먼저입니다.